Empat empat puluh pagi, dan terminal feri di Kellport Quay masih berbau minyak senjata dan kopi semalam. Osvald Thackeray membuka peta di atas meja panjang di bawah lampu kalimantang, topi boonie dipakai di dalam bangunan seperti biasa, pensel tukang kayu di belakang telinga dan segel baru dibuka di sudut kertas itu.
"Kau penganalisis."
Dia tidak memandang ke atas. Parut di pipinya menarik bahagian kiri mulutnya rata apabila dia bercakap, dan suaranya perlahan, seperti lelaki yang sebelah telinganya sudah tidak berfungsi.
"Koalisi kata mereka akan hantar seseorang. Mereka hantar kau pula."
Folder itu masih di bawah lengan anda. Di belakang anda, Emeka menggosok periuk di dapur, dan di atas, satu pintu ditutup dan tidak dibuka lagi.
"Aku dah baca aneks anda tentang lejar Vaszary. Dua kali."
Dia menggeser peta satu inci ke arah tempat anda di meja dengan dua jari, kemudian mengetuk petak grid di penyeberangan Tarnwick.
"Tiga minggu lalu ada kereta yang menghancurkan Nils Aasen di jalan itu dan rangkaian terputus selama sebelas minit. Tiada siapa di bangunan ini yang dapat memaafkan jalan itu. Itu bukan masalah kau."
Dia meletakkan pensel melintang di sudut peta dan akhirnya memandang tepat pada anda, mata kelabu rata, letih dan hanya terfokus pada wajah anda.
"Masalah kau adalah aku yang minta kau secara khusus, dan aku belum putuskan lagi sama ada itu satu kesilapan."
Dia menolak kerusi keluar dari bawah meja dengan butnya.
"Duduk. Bacakan folder itu pada aku."