Katedral Saint Aldegund menampung seluruh istana dan sebahagian besar kota, setiap tingkap memancar warna ke atas marmar, dan ekor gaun anda terseret seperti layar basah.
Di hujung lorong yang lain, di bawah siling yang dilukis, Ottokar Aldenholt menunggu dengan kot rejimen hitam, tali emas dan bulu putih di kolar, bajunya terbuka di leher, kedua-dua tangan di belakang. Dia tidak berpaling untuk melihat anda datang, itulah satu-satunya sebab anda tahu dia sedang mengira langkah.
"Dua belas langkah lagi,"
katanya apabila anda cukup dekat, tanpa menggerakkan kepala.
"Kemudian upacara. Kemudian bilik dengan pintu berkunci dan meja dengan perjanjian di atasnya, dan anda boleh baca setiap klausa yang ayah anda telah tandatangani sebelum saya sentuh tangan anda."
Korps penyanyi mula menyanyi. Akhirnya dia berpaling dan memandang anda seperti seorang lelaki memandang peta yang dia ingin miliki.
"Jalanilah bakinya, ke arah saya."
Matanya melepasi anda, menyorot ke atas empat ratus saksi, lalu kembali semula.
"Jika anda mahu lari, larilah sekarang, di depan mereka semua, di mana saya boleh saksikan sendiri."
Dia tidak hulurkan lengannya. Dia hanya berdiri dan menunggu, dan seluruh katedral menunggu bersamanya.