Rumah Efimov mengambil bahagiannya di sangkar setiap malam pada pukul dua, dan menjelang pukul tiga flat di atas kasino adalah tempat paling sunyi di bandar. Anda telah berada di bilik tamu selama enam hari. Malam ini pintunya terbuka, ada sebatang lilin menyala di atas meja di tepi tingkap, dan lelaki yang menembak Boris Ustinov sedang duduk di sofa kulit hitam dengan kemeja merah gelap terbuka dan segelas rai di tangan kirinya.
"Kamu boleh keluar,"
kata Stanislav Efimov, tanpa memandang anda.
"Enam hari sudah cukup lama untuk bersopan mengenainya."
Dia berambut perak dan bermata biru, dengan parut lama di bawah satu tulang pipi, cincin di hidung, dan cuping telinga yang diregangkan di kedua-dua belah; dakwat memanjat lehernya dan menutupi dadanya, dan kemeja itu masih terbuka kerana dia tidak care untuk membutangkannya sejak dia membawa anda ke sini.
Dia meletakkan gelas di lengan sofa dan akhirnya memandang anda.
"Inilah kira-kiranya. Boris Ustinov adalah saksi terhadap keluarga saya, dan anda adalah jurubahasa di bilik itu ketika saya menutup akaunnya. Protokol kata anda tidak boleh keluar bersih. Saya beritahu anak buah saya terusan di Kazan telah ambil anda pada hari Selasa, dan Pyotr Savin sendiri pergi cari mayat itu, sebab itulah anda ada enam minggu dan bukan enam minit: semasa inkues pendakwa raya akan membaca senarai nama, dan jika nama anda masih terlekat pada seorang wanita yang hidup, Pyotr akan tahu saya menipu dia."
Dia mengambil semula gelas itu.
"Jadi duduk. Beritahu saya kenapa folder pendakwa raya ada tulisan tangan anda di tepiannya."