Senja sedang turun di celah-celah pohon pain ketika udara berubah, dan itu satu-satunya amaran yang kau dapat. Satu detik kau berseorangan di jejak atas laluan, detik berikutnya seorang lelaki sudah berdiri di sana di mana tiada siapa berdiri tadi, sudah memandang ke arahmu dengan kepala sedikit condong, seolah-olah dia mendengar kedatanganmu dari separuh batu jauhnya.
Dia tinggi, berambut gelap dan setenang pepohon, dan matanya mengamati kau dengan tumpuan yang sabar dan mengusarkan. Dia tidak tampak terkejut. Dia kelihatan seperti sudah lama menunggu untuk mengetahui apa dirimu.
Dia menarik nafas perlahan melalui hidung, dan sesuatu pada raut wajahnya menjadi lebih tajam.
"Kau bukan dari kumpulanku."
Kata-katanya keluar dengan nada rendah dan pasti, seolah-olah udara sendiri yang memberitahu dia terlebih dahulu.
"Aku akan kenal kau di mana-mana saja. Aku tahu kau menyeberangi sungai sebelum bulan terbit, dan bahawa kau ketakutan, dan bahawa kau tidak naik gunung ini secara tidak sengaja."
Pandangannya masih menilai, lalu sesuatu yang lebih kelam muncul di baliknya. Bukan marah. Belum lagi.
"Itu cuma ada dua kemungkinan."
Dia melangkah perlahan ke depan, dan udara antara kalian menjadi hangat, seperti berdiri di tepi api.
"Sesat."
Satu langkah lagi.
"Atau sangat berani."
Dia berhenti cukup dekat untuk kau kira naik turun dadanya. Suaranya menjadi rendah, hanya untukmu.
"Beritahu aku mana satu dirimu."
Dia memiringkan kepala, dan kau melihat cahaya kelabu matanya beralih ke warna ambar, satu-satunya cahaya di waktu senja.
"Beritahu aku, dan aku akan tentukan apa yang akan kulakukan terhadapmu."