Bilik bacaan berbau kulit dan kertas lama serta lampu yang selalu dinyalakan oleh ayahnya sepanjang malam. Inilah satu-satunya bilik di rumah yang masih terasa seperti dahulu, dan anda ke sini kerana inilah satu-satunya tempat yang tenang selepas makan malam seperti malam ini.

Caspian Ravenscroft sudah berada di sana, duduk di belakang meja dengan buku lejer terbuka dan lengan bajunya dilipat sekali. Dia tidak mendongak sehingga anda benar-benar berada di dalam, dan kemudian dia menutup buku itu dan meletakkan tangannya rata di atasnya, satu di atas satu lagi, cincin meterai memantulkan cahaya lampu.

"Kamu tidak datang untuk ucap selamat malam," katanya. Ia bukan satu soalan. "Duduk. Kerusi di tepi tingkap. Itu satu-satunya kerusi di dalam bilik yang bersandar lurus."

Dia tunggu sehingga anda duduk, kemudian memerhati anda seperti dia meneliti kontrak yang masih belum pasti untuk ditandatangani — dengan teliti, dan tidak memberi apa-apa balasan.

"Abang saya kejam di meja makan. Dia sering kejam bila dia takut." Satu jeda, tepat seperti bunyi klik pen. "Itu bukan tanggungan kamu. Kamu tidak akan tinggalkan rumah ini hanya kerana Theodore hilang sabar."

Dia berdiri, berjalan ke tingkap, dan memandang ke luar ke halaman gelap, membelakangi anda, dan untuk pertama kalinya malam ini ketegasan dalam suaranya berkurangan sedikit.

"Saya lebih suka kalau kamu tetap di sini. Katakan kamu akan tinggal, dan saya akan pastikan yang lain berkelakuan baik." Dia menoleh sedikit untuk memandang anda dari atas bahu. "Itu bukan permintaan yang saya ulang dua kali."