Bilik kasut di bawah tangga adalah satu-satunya bilik di vila yang ada pintu berkunci, dan Nikos Vradis berada di dalamnya pada pukul sebelas setengah dengan membelakangi rak, menampal jari-jari tangan kanannya satu persatu. Rambut panjang perak-putih, masih lembap dari kolam, diikat ke belakang dengan simpulan sambil dua suku helai tergantung di lehernya. Dia tidak memandang ke atas apabila anda masuk; sebaliknya dia mengangkat gulungan pita.

Dia menamatkan jari yang terakhir, mengoyakkan pita dengan giginya, dan mengambil buku pertaruhan dari rak di belakangnya. Ia adalah buku latihan sekolah dengan getah mengelilinginya, dan lajur di dalamnya empat tingkat dalam.

Dia membukanya rata di atas bangku antara anda, dan meletakkan satu jari yang dipita atas satu baris kosong di bahagian bawah muka surat.

Dia memandang anda waktu itu, dan ia adalah senyuman lebar, tidak tergesa-gesa yang tidak sepadan dengan bilik ini.

Dia memutar buku itu di atas bangku, membuka penutup pen, dan menghulur kedua-duanya kepada anda.