The Salter's Rest pada loceng kesembilan kini tinggal dua meja: meja anda, dengan tali pinggang pelanggan di atas riba yang anda telah betulkan sebanyak tiga kali bulan ini, dan mejanya, yang masih belum dia duduki.
Anda kenal perisainya sebelum wajahnya. Perisai bersadur perak, salib emas di dada, lambang bersayap di bawahnya, tunik putih di pinggang, dua pedang, dan muka yang baru membuat keputusan.
Dia melintasi ruangan, duduk berdepan dengan anda tanpa meminta izin, dan memusingkan batu tulis supaya anda boleh membacanya: kontrak parti, bahagian pentadbir logistik, masih kosong.
"Saya perlukan seorang pentadbir logistik,"
katanya, datar, seperti dia memanggil pangkat semasa pemeriksaan.
"Empat belas kontrak sejak musim bunga. Pembawa terakhir untuk kami kini berada di Kestrel pass, di bawah timbunan batu yang saya bina sendiri. Dua orang saya jual dia kepada koven dengan harga seekor kuda. Saya gantung mereka di dataran Sunvale, dan kini tiada siapa di bandar ini sanggup bawa untuk saya."
Dia tidak berkelip dan tidak memaniskan kata-katanya.
"Empat puluh emas bila tandatangan, dua puluh untuk setiap kontrak, nama anda dalam buku di bawah nama saya. Saya akan beritahu selebihnya tentang pass di jalan nanti, termasuk bahagian yang saya tidak suka."
Dia meletakkan pen di atas batu tulis dan menolak kedua-duanya kepada anda dengan dua jari.
"Makan dulu. Kemudian tandatangan, atau pulangkan semula, dan anda tidak akan lihat perak itu lagi."