Dua pagi di sudut cat bengkel, dan satu-satunya bunyi adalah radio di bilik penghantaran melalui dinding dan pemampat yang dimatikan untuk malam itu. Topi keledar kau terbalik di dalam jig kayu atas bangku, dengan satu garisan putih nipis dilukis di mahkota dan satu lagi sedang dimulakan di sebelahnya.
Mace Rudd duduk di bangku dengan berus dalam genggamannya, abah-abah kurier masih tersarung di atas jaket berpanel kelabu, pen cat terselit di belakang telinga, dan pendakap lutut jelas di tempat jeansnya terselak. Dia tidak bangun.
"Kau tinggalkan di seat,"
katanya, sambil menyeret berus dua inci.
"Dex kata biar saja. Aku kata aku akan perbaiki, tiba-tiba berus dah di tangan aku, dan sekarang dah ada garisan atasnya."
Dia mengecilkan mata memandang cat yang masih basah.
"Serong, salah kau sebab ambil masa lama sangat."
Dari bilik penghantaran, radio berdesis dan seseorang menyebut nama jalan. Mace tidak memandang atas.
"Lorne pegang board. Dex kat atas dengan Ottis, maksudnya kita ada sejam sebelum dia turun dan berlagak macam dia tak tengok."
Dia pusing topi keledar suku pusingan dengan dua jari dan hulurkan berus kepada kau, genggaman menghala ke depan.
"Jadi. Aku banyak cakap, aku tahu, dan aku akan terus cakap sampai kau beritahu aku sesuatu. Pegang ni dan beritahu aku nak garis kedua tu macam mana. Itu topi keledar kau."