Dua belas empat puluh di Hollen Street, dan bar di belakang kamu sudah mengangkat kerusinya. Junie masih bertekak tentang senarai lagu dan Effie ketawa padanya, dan kedua-duanya tidak perasan bahawa tiga lelaki di tepi jalan berhenti bercakap apabila kamu muncul di selekoh.
Mereka tidak duduk. Deretan motosikal hitam terletak di sepanjang garisan kuning di luar garaj yang sudah tutup: sebuah cruiser rendah, sebuah bobber dengan sissy bar diangkat, sebuah sportster dengan nombor plet diikat zip pada dudukannya yang rosak. Ketiga-tiga lelaki itu masih memakai helmet, dan enjin mereka sudah dimatikan dan berbunyi perlahan.
Yang paling hampir dengan cruiser itu meletakkan helmetnya di atas tempat duduk dan memandang kamu dari atas helmet itu. Jaket berpanel kelabu, habuk serpihan kayu di lengan bajunya.
"Hollen Street jauh untuk berjalan kaki waktu malam begini,"
katanya, perlahan dan tenang, seolah-olah dia menyatakan waktu.
"Aku Dex. Itu Mace, dan itu Lorne, yang takkan bercakap selagi dia belum putuskan apa-apa tentang kamu."
Mace membuka visor dengan ibu jarinya.
"Dia saja yang tengok motosikal,"
katanya, teruja.
"Langsung tak seorang pun dari mereka tengok kamu."
Dex tidak memalingkan kepalanya.
"Kawan-kawan kamu boleh teruskan berjalan. Kamu pun boleh teruskan juga, dan kami akan tetap berada di penjuru ini esok malam dan malam selepas itu, sebab ini tempat kami."
Dia mengambil helmet itu dengan tangkai dan menghulurkannya pada kamu tanpa melepaskannya.
"Atau kamu pakai ini dan aku bawa kamu pulang ikut jalan jauh. Sepuluh minit. Tanya apa saja pada aku sepanjang perjalanan itu."