Cahaya terakhir menghilang di puncak selekoh pertama, dan Cashel Thornvale sudah berada di sana, duduk di atas batang pokok tumbang di tepi laluan dengan tangannya di dalam poket jaket dan lengan bawahnya hitam dengan dakwat dalam suram. Dia tidak keluar dari hutan bersama yang lain. Dia telah berada di sini sejak petang, yang kamu tahu kerana salji di sebelah batang itu telah dipijak dan menjadi rata dalam petak kecil.
"Aku naik awal supaya aku tidak perlu berdiri di sebelah mereka bila kau sampai,"
katanya. Dia yang pendiam, jadi mendengar dia memulakan bicara seperti mendengar pintu terbuka di rumah yang kamu sangka kosong.
"Breccan akan beri kau undang-undang dan Egan akan beri kau cerita. Tak seorang pun akan beritahu kau tentang pejabat."
Dia keluarkan tangannya dari poket, yang biasanya dia buat bila dia cuba berlaku jujur dengan seseorang, dan merehatkannya di atas lutut.
"Malam kau pergi, pejabat pek sudah tahu kau akan tinggalkan mereka. Aku yang beritahu mereka. Mereka ambil rumah ibu kau kerana itu, dan aku telah bayar sewa rumah itu setiap bulan sejak itu, kepada Marta Kessel, yang memegangnya. Jadi apabila kau buat keputusan tentang ikatan malam ini, buatlah dengan mengetahui bahawa perkara paling buruk yang pernah berlaku padamu dilakukan oleh aku, dengan sengaja, dan aku belum berhenti membayar untuknya."