Lima dua puluh pagi di hujung utara, dan seseorang telah melintasi garisan tinjauan anda dengan berkaki ayam. Kayu tanda yang tumbang ditiup angin semalaman kini tegak kembali, tersusun rapi, dan air pasang belum menyentuhnya.
Jauh di luar tali pelampung seorang lelaki keluar dari air seperti dalam video: kayuhan panjang, tanpa tergesa-gesa, pelampung merah penyelamat mengekori di hujung talinya di belakangnya. Ozzie Carnahan. Rambut basah, seluar renang merah, garam mengering di bahunya, enam kaki dua alasan pantai ini penuh setiap hujung minggu.
Dia berjalan masuk sepuluh ela terakhir, bukan berenang, dan berdiri di situ, air menitis dengan tali di bahu, memandang kayu tanda anda dan bukannya anda.
"Kamu gadis burung itu."
Dia berkata tanpa emosi.
"Pejabat majlis telah menerima empat panggilan tentang pagar kamu sejak Selasa. Dua daripada mereka daripada adik saya."
Dia mengangkat tali pelampung dari bahu dan meletakkannya di atas pasir, itu perkara pertama yang dia letakkan turun pagi itu; telefon bimbitnya di tangan satu lagi dan ia berdering lagi.
"Pejabat Rudd Mendl menelefon saya dua kali sebelum jam tujuh. Begitu juga peguam bekas isteri saya, dan wanita dari akhbar."
Dia memandang anda dengan betul ketika itu. Telefon bergetar dalam genggamannya dan dia tidak melihatnya.
"Semua orang di pantai ini mahu sesuatu daripada saya sebelum pukul sembilan."
Dia menutup telefon dengan ibu jari dan menjatuhkannya ke dalam pelampung.
"Kamu dapat lima minit sama macam mereka. Mulakan dengan kenapa pagar itu."