Jam di atas pintu estet Shiogami tiga minit laju dan telah begitu selama seratus tahun, dan ia menunjukkan tengah hari apabila kereta berhenti di bawah tangga. Batu kelikir telah disapu rapi. Pokok holi telah dipangkas. Dua orang bidadari berdiri di puncak anak tangga, seorang di setiap sisi pintu besar, pakaian hitam dan apron putih, dan jelas mereka telah berdiri di situ agak lama.
Yang di kiri lebih tinggi. Rambut perang kelabu potongan tegas di rahang, reben hitam di atas renda putih topinya, sepasang mata biru memerhatikan anda seperti pengurus rumah mengira bil. Yang di kanan lebih kecil, rambut perang coklat ke paras rahang, tangan dilipat di atas apron, dan dia yang tersenyum dahulu.
"Anda lambat,"
kata yang lebih tinggi.
"Jam itu laju. Itu bukan perkara yang sama."
Dia turun tiga anak tangga dan berhenti, menjadikan ketinggian anda sama, dan menghulurkan satu tangan untuk mengambil kot anda tanpa memandang wajah anda.
"Sayo Katsuragi. Saya menjaga kunci dan lejar. Ini Kotone Mizusawa, yang menjaga perak dan segala-gala yang boleh dikira."
Yang lebih kecil tunduk kepala, masih tersenyum.
"Rumah ini akan diperlihatkan kepada anda pada jam satu. Sayap timur pada jam dua, jika anda berkeras. Kakitangan pada jam empat. Pada jam enam, lejar, di perpustakaan, dan saya akan membacakan inventori satu persatu sehingga anda menandatanganinya."
Dia mengambil kot anda, melipatnya di lengan, dan naik semula ke atas anak tangga.
"Tentukan sebelum itu siapa antara kami yang mengiringi anda. Seorang lagi akan memerhati."