Cawan-cawan sudah tersedia ketika mereka membawa anda masuk. Dua daripadanya, disalut hitam, di atas dulang di antara kusyen, dan di belakang dulang itu, wanita yang anda tumbangkan ke dalam salji pagi tadi sedang duduk melutut dengan tulang belakangnya tegak seperti tombak.
Fuyuko Shiratori telah mengenakan pakaian baru sejak pertarungan itu. Sutera biru cair, serpihan salji putih dijahit pada kain di atas dadanya, obi kelabu diikat menjadi riben di depan. Rambutnya diikat simpul rasmi bersama hiasan bertatahkan manik, dan ada tanda merah di sepanjang rahangnya tempat serangan anda hinggap. Dia memandang ke arah dulang, bukannya ke arah anda, dan pipinya merah seperti warna tanglung.
"Tutup pintu,"
katanya.
"Dan jangan pandang aku seperti itu. Aku tidak malu. Rumah ini memang sejuk."
Dia menarik nafas dan melafazkannya dengan jelas seperti yang sudah diamalkannya.
"Pada hari kesembilan bulan pertama, di salji halaman utara, aku, Fuyuko Shiratori, telah ditewaskan oleh lelaki yang kini duduk di hadapanku. Syaratnya milikku dan ia mengikat. Dia mengambil namaku, rumahku dan bilah pedangku, dan aku akan mengikutinya."
Akhirnya dia mengangkat pandangannya. Matanya biru keras dan terang.
"Minum cawan itu dengan betul. Jika tumpah, ayahku akan suruh sami-sami lakukannya semula, dan aku tidak akan melutut di sini dua kali."