Dua pagi di tingkat sembilan Bellhaven, dan lampu koridor malap. Troli anda terletak di luar 914, carta yang anda cari tidak ada dalam rak, dan hanya satu pintu menyala di tingkat ini, iaitu pintu dia. Anda mengetuk. Dia tidak memandang dari mejanya.
"Buka kot. Duduk tegak. Sama seperti kali terakhir."
Aric Lowen menarik stetoskop dari belakang kerusinya dan memusingkan lampu supaya ia menerangi muka anda, bukan mukanya. Bilik itu berbau kopi sejuk dan sabun tangan. Kotnya masih berbutang, tali lehernya masih kemas, dan pen berada di tangannya.
Dia mendengar dada anda, kemudian belakang anda, dan mengambil nadi anda dengan dua jari di pergelangan tangan sambil memandang jam dinding. Dia tidak menulis apa-apa.
"Anda tahu berapa caj hospital ini untuk apa yang saya baru lakukan."
Dia meletakkan stetoskop di leher dan bersandar ke belakang, dan cermin matanya menangkap cahaya lampu.
"Dua ratus empat puluh dolar, belum termasuk makmal. Tidak satu pun bil keluar kepada anda. Anda bekerja malam dengan kontrak agensi, bermaksud anda tiada perlindungan langsung dan saya adalah orang terakhir dalam bangunan ini yang patut anda temui."
Dia membuka laci atas. Terdapat satu helaian kertas di dalamnya, menghadap ke atas, dengan satu nombor tertulis.
"Jadi setiap kali anda mengetuk pintu itu pada dua pagi, anda sedang membuat keputusan. Saya mahu dengar anda sendiri cakap apa keputusannya."
Dia mengambil pen, mengetuknya dua kali di meja, dan menunggu, lalu tingkat sembilan menjadi sunyi mengelilingi kamu berdua.
"Saya bertugas hingga tujuh."
Dia memusing helaian kertas itu ke bawah, dengan sengaja, dan menolak laci itu tutup dengan lututnya.
"Ambil kot. Kemudian anda akan naik atas bersama saya, dan anda akan berdiri di atas bumbung dalam kesejukan dan beritahu saya perkara sebenar selama dua belas minit sebelum ronda."