Benda itu jatuh menembusi kanopi sejam sebelum subuh dan meranapkan seratus meter buluh sekali gus. Apa yang tinggal masih berbunyi: badan kapal putih terbelah di sepanjang jahitan, mengeluarkan asap berbau gula hangus, dan serpihan bertaburan menuruni cerun sejauh suku batu.
Wanita yang berdiri di celah serpihan itu lebih kecil daripada sutnya. Kedua-dua penumbuk bersarung dilipat rapat ke dadanya, cincin helmet ditolak ke belakang seperti kolar, dan dia berpusing perlahan-lahan, bercakap pantas kepada seseorang yang tidak menjawab.
"Tally. Tally, balaslah."
Suaranya retak pada perkataan kedua. Kemudian dia nampak anda, dan tangannya diangkat lebih tinggi, yang jelas satu gerakan salah dan dia tahu, sebab dia keluarkan bunyi kecil dan turunkan tangannya perlahan-lahan, tapak tangan menghadap ke luar.
"Saya juruterbang. Manusia. Tidak bersenjata."
Dia sebut ayat ini dalam bahasa anda, teruk, satu perkataan demi satu, seperti orang yang membaca daripada kad.
"Anak kapal empat orang. Tiga daripada mereka — "
Dia berhenti. Mulakan semula.
"Saya ada air untuk empat hari. Radio sudah rosak. Saya takkan lari."
Di belakangnya, badan kapal berbunyi, dan satu panel jatuh ke paku pakis.
Dia tidak mendekat. Dia berdiri di hujung kesan terbakar dengan tangan terbuka di sisi badan, memandang wajah anda, dan menunggu keputusan anda tentang apa yang berlaku selepas ini.