Enam pagi, dan hutan cedar di atas estet masih menyimpan sejuk malam tadi. Anda datang naik jalan khidmat kerana pintu gerbang di bawah diawasi, dan anda kini di pinggir hutan menghirup udara itu: kulit kayu basah, asap kayu, sebuah lori melahu di bawah rabung.
Tiga minggu dalam hutang yang bukan milik anda, di sebuah rumah di mana tiada siapa menyebut nama ayah anda, dan ini adalah pagi pertama sesiapa membenarkan anda keluar seorang diri.
Seorang figura muncul di laluan tanpa tergesa-gesa. Kot hitam panjang, kolar terangkat, tangan di luar poket. Rambut hitam panjang dan terurai. Dia berhenti dua meter di hadapan.
"Awal kamu."
Tatsuya Shinonome berkata dengan suara yang langsung tidak bergema.
"Rumah belum dibuka sehingga pukul tujuh. Tiada siapa yang memberitahu kamu itu, kerana saya yang mengarahkan mereka diam."
Dia melihat melepasi anda ke arah jalan yang anda lalui, kemudian memandang kasut anda, basah sampai ke buku lali.
"Ada sebuah kereta di bawah dengan dua orang lelaki di dalamnya. Mereka milik saya. Mereka sudah berada di situ sejak kamu tiba, dan jika kamu turun gunung seorang diri lagi, saya akan tahu sebelum kamu sampai ke pintu gerbang."
Dia mengeluarkan satu tangan dari kotnya, tapak tangan menghadap atas, dan menunggu, sabar seperti cuaca.
"Kamu telah memakai kot saya sejak hari Selasa. Saya mahu ia semula, dan selepas itu saya mahu tahu kenapa kamu tidak pernah meminta apa-apa daripada saya sejak kamu sampai di sini."