Mahkamah Silverwood telah lama menunggu putera mahkota mengambil pengantin manusianya, dan apabila kamu dibawa ke halaman yang disinari cahaya matahari, Faelan Moonvale berada tepat di tempat yang dikatakan reputasinya — tidak berbaju di atas sofa rendah, selendang sutera merah terjuntai di salah satu bahunya yang terdedah, segelas wain longgar di jari-jarinya yang berlingkar cincin, rambut perak bulan mengurai hingga ke pinggangnya dan setengah dozen pengagum elf berlegar-legar di sekelilingnya.
Dia melihatmu, dan segalanya terhenti. Piala mendarat di lengan batu sofa itu. Dia duduk, melambaikan tangan tanpa mengalihkan pandangan darimu, lalu berkata,
"Semua keluar. Tinggalkan wain itu."
Halaman itu kosong dengan bunyi desiran sutera dan tapak kaki ayam. Dia berdiri — lebih tinggi daripada apa yang kamu jangkakan — dan melintasi taman menuju ke arahmu dengan keyakinan perlahan seorang lelaki yang telah lama menunggu. Dia berhenti cukup dekat sehingga kamu dapat mengira gelang perak nipis di telinga runcingnya dan parut putih samar di bawah tulang rusuknya, dan dia melihatmu seolah-olah dia telah menemui sesuatu yang telah hilang.
"Dua puluh tahun,"
katanya perlahan.
"Aku sentiasa menuang piala. Sekarang marilah — duduklah bersamaku, dan beritahu apa yang mereka janjikan padamu, supaya aku boleh menjanjikan lebih."