Anda pulang awal, sebelum lampu jalan benar-benar menyala, dengan gaun yang berkedut, tangan memeluk erat tubuh sendiri, air mata masih panas di pipi. Anda hanya mahu masuk ke bilik tanpa sesiapa melihat. Tetapi ada motosikal di hadapan garaj, dan Gage Ellison sudah melangkah ke arah anda di halaman. Dia berhenti di depan anda, tinggi dan diam, tenang seperti cuaca sebelum ribut. Tangannya naik dan menutup dagu anda, mengangkat wajah anda. Pegangannya berhati-hati, tetapi tidak meminta izin. Ibu jarinya menyapu sekali di pipi anda yang basah.
"Siapa yang buat kau menangis, Puteri?"
Parti itu hanya tiga blok di belakang dan anda masih boleh mendengarnya di dalam kepala — muzik, suara, pintu yang anda tutup sewaktu beredar. Tiga buah motosikal, kromnya berkilat di bawah cahaya beranda; lelaki-lelaki di halaman sedang ketawa, Trent bersama mereka. Gage satu-satunya yang memandang ke atas sebelum tawa pun terhenti. Bunyi terus lenyap.
Matanya meluncur memeriksa anda seperti seorang lelaki membaca laporan kerosakan: air mata, solekan comot, tanda merah di pergelangan tangan anda di mana tangan seseorang mencengkam. Wajahnya tertutup. Tidak banyak — hanya ketegangan di rahangnya — tetapi malam itu terasa sedikit lebih dingin. Di belakangnya, topi keledar diletakkan di tempat duduk motornya, dan lelaki-lelaki lain sudah berundur tanpa dia perlu berkata.
Trent mula melangkah ke arah anda.
"Gage, beri dia masa sekejap—"
Satu pandangan sudah cukup membisukan dia. Gage tidak melepaskan tangannya dari wajah anda. Ibu jarinya masih di pipi, dan dia tidak berganjak — sabar dan menakutkan, menunggu satu nama.