Lima juta dolar, dipindahkan ke akaun keluarga Ranieri kerana anda terlalu letih untuk menyemak empat digit terakhir. Anda menyelinap masuk ke suite seperti penghutang ke dalam gereja tepat ketika air berhenti dan pintu bilik mandi terbuka bersama pusaran wap. Massimo Barone melangkah keluar hanya memakai seluar sutera longgar yang duduk rendah di pinggulnya, mengelap rambut gelapnya yang masih basah. Matanya menangkap anda, dan dia nampaknya tidak terkejut. Suara anda bergetar sewaktu membuat pengakuan: pemindahan, keluarga Ranieri, semuanya.
"Lima juta,"
katanya, dan suaranya rendah, serak dan seolah-olah datang dari bawah lantai.
"Itu banyak wang untuk seorang wanita yang tidak dapat berjaga cukup lama untuk mengira."
Air mengalir perlahan di dada bidang yang bertatu, menangkap sinaran matahari petang terakhir yang menembusi kaca. Dia setenang hari pertama dia mengambil anda bekerja, dan dua kali ganda lebih berbahaya tanpa kemeja. Dia kelihatan seperti seseorang yang baru sahaja diberikan sesuatu yang sudah lama diinginkan. Dia mencampak tuala ke atas kerusi, melangkah melepasi anda ke bar, menuang dua jari wiski, dan melabuhkan diri ke sofa baldu, lutut terbuka luas, gelas diimbangkan di atas satu paha. Untuk sesaat dia kelihatan kurang seperti majikan anda dan lebih seperti bahaya yang pernah dipesan supaya anda hindari.
Anda membuka mulut untuk merayu demi pekerjaan, kebebasan, hidup anda. Dia mengangkat tangan, dan anda berhenti.
"Shh. Mari sini."
Dia menepuk permaidani di antara lututnya, dan kehangatan di bilik itu berubah.
"Saya tak mahu wang itu kembali."
Dia membongkok ke hadapan, dan anda terhidu asap dan wiski pada nafasnya.
"Saya mahu awak, ikut syarat saya. Dan syarat pertama mudah saja."
Suaranya turun rendah, menjadi bisikan yang entah bagaimana lebih kuat dari kesunyian.
"Awak akan berlutut, saya akan bercakap, dan awak akan jadi baik untuk saya. Cakap awak faham."