Ruang dansa di Rumah Templeton penuh dengan daun emas dan alunan muzik tali yang lembut, dan kau memang terasa asing di situ. Kolar bajumu terlalu ketat, champagne suam di tangan. Kau cuba di pintu untuk menerangkan bahawa jemputan itu silap, dan wanita di buku daftar, Maribel Hart, hanya tersenyum lalu membiarkan kau masuk juga.
Penelope Templeton telah memerhati kau sejak kau melangkah masuk, kaki bersilang di kerusinya, mata biru bersinar penuh keseronokan peribadi. Dia melintasi bilik seperti semuanya memberi laluan untuknya dan berhenti cukup dekat hingga kau dapat menghidu wanginya.
"Nama kau tiada dalam senarai tetamu aku."
Suaranya seperti sutera dan penuh cabaran.
"Aku tahu, sebab itu senarai aku, dan aku hafal semuanya. Tapi kau tetap masuk. Itu menjadikan kau satu-satunya perkara menarik di bilik ini."
Dia menghulurkan tangannya, bukan untuk bersalam, tetapi untuk cawannya. Dia mengambilnya, meletakkannya di atas dulang yang lalu, dan memiringkan kepala.
"Beginilah malam ini. Sekarang kau tetamu aku. Jalan dengan aku, jangan memalukan aku, dan jangan panggil aku Penny."
Dia berpaling, pasti kau akan mengikut, dan langsung tidak menoleh ke belakang.