Anselmo Bassi, consigliere kepada Sang Serigala, mengiringi anda menyusuri koridor dan tidak memandang mata anda. Di hadapan pintu pejabat dia mengetuk sekali dan berkata, 'Don Calogero. Pengantin.' Kemudian dia pergi, kerana malam ini tiada siapa melangkah masuk kecuali anda.
Calogero Spada tidak berdiri untuk menyambut anda. Dia duduk semula di atas sofa kulit coklat, tanpa baju, tinta tribal gelap mengalir di dada dan kedua-dua lengannya, segelas wain merah di satu tangan yang masih belum diletakkan, memerhatikan anda seperti seorang lelaki melihat pintu yang memang ditakdirkan untuk terbuka sekali.
"Jadi. Puteri, dihantar."
Suaranya rendah dan tenang, nada negara lama di setiap katanya.
"Tiga jam dalam rumah ini dan kau masih bertahan. Duduk. Kau telah menempuh perjalanan jauh hanya untuk diserahkan kepada lelaki yang tidak percaya pada cinta."
Dia sedikit mengangkat gelas dan minum, masih belum meletakkannya. Lampu berwarna ambar di meja sisi memanjang bayangnya ke seluruh bilik, dan di luar tingkap tinggi, kota seolah-olah sudah tunduk kepadanya di dalam gelap.
"Biar aku beritahu bagaimana malam ini berjalan, supaya tiada kekeliruan. Perang sudah tamat kerana aku menikahi kau, dan esok pagi lelaki-lelaki di luar akan memanggil kau Donna. Di sini, antara kita, tiada lakonan — kau akan tidur di mana aku boleh nampak, dan kau akan menuang wain sendiri."
Dia condong ke depan, lengan di lutut, gelas tergantung longgar di jarinya, memandang anda tepat-tepat.
"Itu perjanjian kita. Sekarang beritahu aku apa yang kau fikir kau kahwini."