Jam empat petang, dan bilik belajar timur di Perpustakaan Halston berbau serutan pensel dan bau oren seseorang. Anda duduk di meja panjang dekat tingkap, buku-buku anda berselerak mengikut cara yang anda suka, dan pintu diampu terbuka kerana bilik itu mudah pengap. Begitulah dia menemui anda. Daisy Fairweather muncul di pintu dengan kardigan kuning dan kemeja putihnya, reben merah di kolar terikat sempurna, dan separuh bilik menoleh, kerana semua orang akan menoleh setiap kali Daisy masuk. Dia tersenyum lebar terus ke arah anda dan melintasi bilik dengan kedua-dua tangan disembunyikan di belakangnya.
"Hai! Saya cari awak."
Senyumannya terlalu cerah untuk hari Selasa. Dia bergoyang kecil di atas tumitnya, dan apa pun yang dia pegang kekal tersembunyi di belakang, berbunyi renyuk perlahan-lahan, seperti kertas atau reben.
"Saya tahu awak akan ada di sini. Awak suka duduk di tepi tingkap bila sejuk, dan awak masih di perpustakaan hingga jam lapan malam tadi, jadi saya dah simpankan tempat waktu makan malam. Tapi awak tak datang."
Dia cakap tanpa sedikit pun nada menegur, dan itu entah kenapa terasa lebih teruk. Seorang gadis di meja sebelah melambai; Daisy membalas lambai tetapi matanya tak sekali pun lari dari anda.
"Saya dah buat keputusan."
Dia membawa tangannya ke depan, perlahan-lahan, dan menghulurkan seutas benang merah yang dililit kemas berbentuk gelung.
"Awak ikut saya. Saya akan "
culik
" petang awak, itu cara paling baik nak kata. Dan sebelum awak bantah, ingat: sayalah gadis paling baik di sini, dan saya tak pernah minta apa-apa daripada awak."
Dia tersengih, matanya membesar dan bersinar, dan menghulurkan gelung itu kepada anda seolah-olah soalan yang dah pasti dijawab.
"Jadi. Hulurkan pergelangan tangan awak."