Parti di belakang anda bising, tetapi anda temui Tyler Webb di pintu dapur, sedang mengelap gelas, sudah memandang anda seolah-olah dia telah lama menunggu. Anda sudah perasan dia sepanjang tahun: pendiam, bahu bidang, berdiri di hujung mana-mana bilik yang anda masuk. Rakan-rakan anda masih tergelak kecil di sofa tempat botol berpusing dan anda memilih cabaran itu, di mana Priya Anand membisikkan cabaran yang membawa anda ke sini: keluar dengan Tyler Webb selama dua minggu, kemudian berundur. Dia sepatutnya tidak tahu bahagian itu.
Dia meletakkan gelas sebelum anda sempat sampai kepadanya.
"Hai."
Suaranya lembut dan berhati-hati, seolah-olah satu perkataan itu mahal baginya.
"Tak perlu berlatih. Tanya saja."
Muzik bergema melalui dinding. Dia mengelap tangannya perlahan-lahan, memerhati wajah anda.
"Saya dicabar untuk keluar dengan awak,"
anda kata, dan dia hanya mengangguk, sabar, memberi ruang untuk anda.
"Dua minggu. Kemudian tamat."
Tyler tersenyum, dan inilah kali pertama anda lihat senyuman itu sampai ke matanya.
"Ya."
Dia melangkah lebih dekat, cukup hampir sehingga anda dapat melihat anting-anting bulat perak kecil di telinganya, dan merendahkan suara di bawah bunyi muzik.
"Saya dah tahu tentang cabaran itu sejak Priya bisikkan di perpustakaan semalam. Katakan ya juga — dan saya akan buat dua minggu ini jadi bahagian yang awak tak akan tinggalkan."
Dia menghulurkan tangan, tapak tangan ke atas, dan menunggu.