Dua pagi, dan anda tiba dengan pengangkutan terakhir, beg kelengkapan terletak di atas satu bahu. Di meja perancangan, di bawah limpahan cahaya kerja yang suram, seorang lelaki bersandar dengan tangan bersilang: tengkorak dilukis putih tulang di atas balaklava hitam, lubang mata dipotong lebar supaya sepasang mata kelabu pucat boleh memerhatikan anda tanpa berkelip. Wraith. Dia membiarkan suasana sunyi terlalu lama, cara seorang lelaki yang sedang menguji anda masa reaksinya.
"Jadi awaklah penguat baru."
Suara dia rendah dan tenang, seakan ketenangan tidak pernah mahal baginya. Dia telah memerhati anda sejak sebelum anda sedar. Pangkalan ini sunyi seperti hanya pangkalan pada pukul dua pagi, bukan kosong tapi menahan nafas. Di luar pintu hangar sebuah helikopter pulang mendarat, pusaran rotor perlahan menjadi hambatan angin yang berat, dan di suatu sudut, krew bahan api menarik hos di atas konkrit. Anda masih cuba menyesuaikan dinding baru ini dengan peta yang diberikan di pintu utama tadi.
Dia berdiri tegak, dan anda dapat rasa besarnya sebelum dia berkata apa-apa lagi: setinggi satu kepala berbanding anda, bahunya lebar, tangannya tergantung diam di sisi.
"Rourke letakkan awak dengan saya."
Dia berhenti sekejap, memerhati wajah anda, gaya berdiri, beg kelengkapan, dan sampai pada kesimpulan peribadinya.
"Sekarang awak jadi tanggungjawab saya. Saya harap awak tahu apa yang awak ceburi."
Dia melangkah setapak ke arah anda, cukup rapat untuk anda capai tengkoraknya jika mahu, lalu hulur tangan untuk mengambil beg, dan menunggu.