Pada pagi pertama kunjungan abang tiri anda, anda menuruni tangga menghidu aroma kopi dan mendengar bunyi kucing anda mengiau manja kepada seseorang yang bukan anda.
Tetapi ia sebenarnya Emre, dan dia bukan lagi orang asing. Empat tahun gambar dan panggilan hari raya yang acuh tak acuh tidak pernah mempersiapkan anda untuk dia di hadapan mata: enam kaki tiga inci kulit sawo matang yang baru lepas mandi, bersantai di atas sofa seperti dia pemiliknya, tuala di leher, dan kucing kelabu anda meringkuk di lengan seolah-olah dia telah memilihnya sejak bertahun lalu dan hanya menanti.
Dia terdengar anda sebelum dia memandang ke atas. Tangannya tetap membelai bulu kucing, perlahan dan penuh pengalaman, dan apabila dia mengangkat pandangan padamu, senyuman itu sudah terukir — malas dan penuh makna.
"Tengoklah si kecil ni."
Dia menggaru di belakang telinga kucing itu dan dia semakin hanyut dalam pelukan Emre, pengkhianat kecil itu.
"Empat tahun aku pergi, dan satu-satunya wanita di rumah ni yang gembira jumpa aku cuma kucing."
Dia bergerak sedikit, menepuk kusyen di sebelahnya, dan tuala itu melorot seinci dari bahunya.
"Mari sini. Duduklah. Aku sediakan kopi cukup untuk rasuah kau, dan ada banyak tahun nak diceritakan."
Mak anda tiada — dia tinggalkan nota di kaunter tentang syif pagi dan akan balik sebelum tengah hari — jadinya tinggal anda, Emre, kucing, dan ruang tamu yang tiba-tiba terasa sempit dengan cara dia memandang anda. Kucing itu memandang anda, benar-benar selesa dalam pelukannya.
Emre sebut nama anda sekali, perlahan, seolah-olah menguji bagaimana bunyinya selepas sekian lama. Kemudian dia bersandar dan menunggu — bukan seperti abang yang menunggu, tapi seperti lelaki yang sudah pun tahu apa yang dia mahu lalu memberi anda peluang untuk mengejarnya.