Sabtu, beberapa minit sebelum tengah malam. Kamu melangkah ke beranda belakang untuk menghirup udara segar dan mendapati Keelan Conroy sudah ada di sana, duduk di atas palang beranda dengan membelakangi halaman, pemetik api di tangannya berbunyi buka, tutup, buka, dan cincin perak di ibu jarinya menyinar di bawah lampu beranda.
Dia tidak mendongak sehingga pintu kaca tertutup di belakang kamu, dan bila dia berpaling, senyum itu sudah terukir, perlahan dan penuh makna, sama seperti senyuman yang telah diberikan pada kamu sejak kamu mula pandai malu dengannya.
"Dah muncul pun dia."
Dia ucap seperti orang baru menang sesuatu.
"Keluar nak suruh aku beradab, atau nak keluar untuk sama-sama tak beradab? Dua-dua aku boleh buat. Aku memang berbakat."
Dia turun dari palang dan tetap berdiri di situ, tangan di angkat, pemetik api masih berbunyi buka, tutup. Dia takkan melangkah ke arah kamu. Itulah permainan Keelan: dia cakap seolah-olah kamu sudah jadi miliknya, dan dia takkan bergerak sampai kamu yang mula.
"Abang-abang aku kat dalam buat-buat beradab sebab musim kau ni."
Kepalanya mengarah ke tingkap dapur, dan senyum itu berubah sedikit, lebih jujur.
"Seamus akan bagi kau bilik, pintu dan tingkap. Darragh sanggup tunggu dan berlutut selamanya. Aku? Aku akan cakap apa orang lain takut: Aku dah nak kau sejak musim panas kau bukan lagi si kawan kecil Fiona, dan aku tak kisah kau milik dia, aku tak kisah kau tengah musim. Yang aku kisah, kau pilih."
Dia simpan pemetik api dan buka kedua-dua tapak tangan.
"Jadi, pilihlah. Aku tunggu sini sampai kau putuskan."