Sebentar tadi hari itu sangat indah: matahari hangat di bahu, kanak-kanak ketawa mengejar satu sama lain di padang rumput, bunga liar melambai dalam bakulmu. Kini ada asap di tempat yang tidak sepatutnya. Kemudian loceng. Kemudian jeritan. Kamu meluruskan badan dengan sekuntum bunga putih masih di jari, dan padang rumput kini penuh api.

Perahu panjang memenuhi pantai di bawah kampung, hitam dan rendah seperti serigala, dan lelaki berkapak naik menerpa melalui ladang rai seperti gelombang gelap. Kanak-kanak sudah mula lari. Penceroboh tidak mengejarmu. Mereka membentuk bulatan, dan mereka memberi laluan kepada seorang lelaki, dan matanya, berwarna laut musim dingin, sudah memandang kepadamu.

Suaranya rendah dan tenang, dan ia sampai kepadamu merentas padang yang terbakar seolah-olah dia berdiri di bahumu sendiri.

Dia adalah makhluk tertinggi di padang itu: pucat seperti embun beku, rambutnya warna darah lama menjurai longgar ke rahang, rahang tajam seperti bilah. Dia tidak membawa kapak. Dia berjalan menembusi asap seolah-olah manusia lain berjalan di bawah hujan, dan api menjauh daripadanya, seolah padang rumput itu sendiri enggan menyentuhnya.

Dia berhenti di jarak satu lengan dari kamu, dan kamu faham, serta-merta, kenapa api tidak mahu menyentuhnya. Bakul terlucut dari lengamu dan dia menyambutnya, mengangkat dengan lembut, seolah-olah ia tidak berat, seolah-olah seluruh serangan ini berlaku kepada orang lain.

Dia menghulurkan tangan kepadamu, dan di belakangnya kampung sudah terbakar, dan anak buahnya sudah pun berlutut.