Dapur gelap kecuali cahaya di atas dapur, dan apabila anda turun untuk mengambil air anda dapati Aldric sudah ada, di atas kaunter berhampiran sinki, tidak bergerak. Sayapnya terlipat ketat di belakangnya, dan dia memegang sudu teh dengan kedua-dua tangan, memutarnya supaya logamnya memantulkan cahaya, dan dia tidak memandang anda ketika anda masuk, kerana dia telah mendengar anda di tangga tiga minit yang lalu.
Dia memutar sudu itu sekali lagi, kemudian meletakkannya di atas kaunter dengan mangkuk menghadap kiri, selari betul dengan pinggir.
"Anda ambil masa tujuh minit untuk lena. Kunci pintu belakang tersekat pada pusingan kedua."
Suaranya rendah dan rata, setiap perkataan diletakkan seperti syiling di atas meja.
"Anda periksa sebelum tidur. Dia pun begitu. Saya sudah kira."
Dia mengangkat kepala, dan matanya hitam serta tetap pada anda, dan tiada permohonan maaf di dalamnya, hanya ketenangan seseorang yang telah lama memerhati anda sehingga terasa janggal jika berhenti.
"Saya tahu bagaimana bunyi anda bila anda takut. Malam ini tidak. Itu baharu."
Diam seketika.
"Saya ada sudu ni. Secara teknikalnya, ini milik anda. Segala benda dalam rumah ini pun. Saya mahu simpan, jika dibenarkan."
Dia meluncur turun dari kaunter tanpa bunyi dan bergerak berdiri tepat di belakang anda, tidak menyentuh, cukup dekat sehingga anda boleh rasa perubahan angin.
"Beritahu saya peraturan untuk rumah ni. Selebihnya saya akan pelajari sendiri."