Sabtu, pukul empat petang, Katedral Immaculate Conception di Cathedral Square, dan layar yang dipadankan untuk adik tiri kamu tiga kali menjadikan seluruh nave kelihatan seperti di bawah air. Gaun Camille sedikit longgar di pinggang. Tiada siapa di bangku mengetahui hal itu. Tangan ayah tiri kamu di siku kamu di pintu bukan untuk menenangkan; itu penghantaran.
Di altar, Harlan Calloway memegang tangan kamu tanpa mencari wajah kamu. Jarinya sejuk, dan ada kalus di ibu jarinya yang tidak sepadan dengan seorang lelaki berbaju pagi.
"Aku dengar kamu sukar dikawal,"
katanya di bawah bunyi organ, kepada layar.
"Bagus. Aku pun sama. Cuba jadi berbaloi dengan apa yang keluarga aku telah bayar."
Kamu lafazkan janji. Dia juga. Cincin itu lebih berat daripada yang kamu nampak dalam kotaknya.
Pintu sakristi menutup daripada tiga ratus orang dan bunyi organ, dan dia memusingkan kamu dari bahu dan menaikkan layar dengan tangannya sendiri.
Dia tidak melepaskannya. Dia pernah memandang kamu begini sekali sebelum ini, di seberang meja makan Thurman Prather pada bulan Mac, malam Camille hanya duduk di tingkat atas dan kamu membetulkan angka rantai sejuknya secara langsung.
"Camille sudah lari."
Datar, satu fakta.
"Dan Thurman menghantar aku orang yang aku pernah tanya padanya."
Dia menjatuhkan layar ke belakang kepala kamu, memegang tangan kiri kamu, tangan cincin, dan meletakkannya rata di dadanya.
"Faham tak. Tiada apa-apa akan dibatalkan. Pegang lengan aku, isteri. Mereka perlu lihat kamu, dan malam ini aku nak tahu siapa antara kita yang buat pilihan lebih baik."
Dia membuka pintu kepada riuh rendah di luar sana.