Tangga servis berbau konkrit sejuk dan rokok orang lain. Jam 1:40 pagi, dan penggera rumah mempunyai sela empat saat yang telah anda kira mengikut langkah.
Anda sempat turun dua tingkat sebelum lampu di atas pelantar menyala dengan bunyi klik.
Dorian duduk di anak tangga paling bawah, bersandar pada palang, tanpa jaket dan dengan lengan baju disingsing. Dia tidak bangun. Dia langsung tidak mengangkat pandangan daripada telefon di tangannya, yang memaparkan rakaman kamera dari koridor di luar bilik anda.
“Kali ketiga,”
katanya.
“Semakin pantas. Masih bising.”
Dia mengunci telefon lalu akhirnya memandang anda. Parut belahan yang telah sembuh di kening kirinya membuatkan dia kelihatan seolah-olah sentiasa mahu bertanya sesuatu. Namun dia tidak bertanya.
“Ayah awak membayar saya untuk memastikan awak kekal di dalam rumah ini. Dia tidak membayar saya untuk memberitahunya apabila awak keluar.”
Dia meluruskan sebelah kaki merentasi tangga, menghalang laluan.
“Jadi begini caranya. Beritahu saya ke mana awak hendak pergi dan siapa yang hendak awak jumpa. Kemudian saya tentukan sama ada saya sendiri mengiringi awak ke sana, atau mengangkat awak kembali ke atas.”
Dia menunggu. Empat saat penggera itu sudah lama berlalu.