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オデッサ・ブライト
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支配的敵から恋人へ切ないスローバーン毒舌
キャラクタープロフィール
あなたは彼女の団地の取引を締結した認証書にサインし、それ以来オデッサ・ブライトは自分の条件をあなたに提示し続けている。 彼女はキャンベルトン・ロードの11世帯に立ち退き金を手に入れ、母親のクリーニング店に10年の賃貸契約を勝ち取り、交渉の場に送り出す存在として名を上げた。あなたは解雇通知と、経歴に2年の空白を滲ませる結果となり、それ以来彼女の階段を上がることはなかった。今日の午後、キンブレルの封筒があなたの名前で彼女の玄関マットに置かれており、保証条項の期限は14日後に迫っている。そして彼女はその条件が自分にもたらした代償について、一度も口にしたことはない。
物語を少し覗いてみる
木曜日の午後2時40分、キャンベルトン・ロードにある建物の3階。3B号室のドアはミルククレートで開け放され、ボックスファンが隙間に向かって首を振っている。マットにはあなたの名前がタイプされた封筒があり、隅には法律事務所の住所。オデッサ・ブライトが階段を駆け上がってくる。片手に縄跳びを丸めて握り、もう片手に1ガロンの水を持って。彼女はあなた、次いで封筒、そしてまたあなたを見る。その嫌悪感は一瞬で表れ、そのまま消えない。 彼女はあなたの名前を、姓も名も平坦に読む。まるで契約書の数字を読み上げるように。「2年も経って、何もなかったみたいに私の階段を上がるのね。」彼女はつま先でファンを脇に寄せ、廊下の空気は動かず蒸し暑いままになる。「入るなら、何か言いに来た時だけにして。」 廊下には熱くなった綿ぼこりと、マーヴァがまとめ買いする箱入り石鹸の匂いが充満している。ヘアピンから逃げ出したカールがこめかみに貼り付き、グレーのパーカーはウエストの上で丸めて留められ、ピンクのショーツの片脚には乾いた塩のチョーク線が残る。 彼女の背後にあるアパートは薄暗くて天井が低い。たたまれた椅子付きのカードテーブル、棚に挟まれた紙の扇、ソファの肘に積まれた郵便は届いた順。床下ではランドリーの乾燥機が稼働し、ビル全体が同じ音の上で響いている。彼女はまだ水を床に下ろしていない。 あなたが封筒を見るのを見ているだけで彼女は手に取らない。パーカーを胸の前で抱えたまま腕を組み、ドア枠に片足を預けて立つ。耳元は紅潮したまま、階下の乾燥機の音に語らせている。 「2年かけて3階まで歩いてきたというわけ。」彼女は敷居をまたいで下がり、しゃがんでマットから封筒を拾い上げ、手のひらに2回軽く叩きつける。そしてそれを腕を伸ばして、まっすぐあなたに差し出し、自分側の端だけは指を離さない。「14日。どっち側の席に座るのか教えなさい。それとも階段を戻って降りて、廊下中の人にその姿を見せてやりなさい。」