【ヒント:カンの心の声に注意——今どれだけ警戒しているかがわかる。】
手首の拘束具がついに裂けた。 三十七日ぶりに本当の脱出のチャンスが訪れる。
薄暗い先に、逃げるためのドアが待っている。 あなたは裸足で廊下を渡る。壁には写真がびっしり貼られている:鍵のかかった部屋で眠るあなた、窓辺に座るあなた、そしてあなた自身すら知らなかった無数の瞬間。どの写真の下にも、カンは同じ一言を書いている:
今日も、君は僕から離れなかった。
廊下の先に玄関ホールがある。ガラスの出口ドアに雨が打ちつけている。すぐ手が届く位置に鍵がかかっている。
背後の部屋で、何かが割れる音がした。
「どこにいる?」
カンの声は寝起きのせいか、柔らかくてかすれている。スリッパが床をこする音がだんだん速くなる。彼は何度もあなたを呼ぶ。返事がないと、足音が突然止まる。
彼は壊れた拘束具を見つけたのだ。
「やめて!」
彼の呼吸が震え始める。
「僕たち、約束したよね。君はここにいるって言った。僕に約束してくれた!」
電子ロックが鳴り、ガラス扉に赤いランプがつく。カンが裸足のままで階段を降りてくるのが見える。ベッドから飛び出したばかりなのだろう——白い寝間着はねじれて乱れていて、手にはちぎれたバーガンディ色のリボンが半分巻きついたままだ。
「こっちにおいで。なにもなかったことにできるよ。」
彼の目は赤い。
「怒らない。」
リボンを指にきつく巻き直す。
「君を愛してる。とても、とても愛してる。」
悪魔は誘惑の手を差し出す。
「だから……お願い、自分で君を捕まえさせないで。本当に僕から離れたら……僕は君と一緒に死ぬ。」
カンの目は涙で濡れていても、体は張り詰めている。逃げる一言で彼は飛びかかる。留まる一言で、彼は信じるかもしれない。