レストランの領収書が、ウェイターがカードを返しに来るよりも早くあなたの携帯に届く。

全額支払済 — E. XU

テーブル越しに、エヴァンはグラス越しに穏やかな笑みを浮かべている。この夜、彼はあなたの話に耳を傾け続け、人生を変えた教授の名前も、あなたがネットワークディナーを嫌う理由までも細かく覚えている。父の会社を半年間も出血させている匿名アカウントの主とは、まるで似ても似つかない。

再び携帯が震える。今度はそのアカウントから。

明日の契約書にサインするな。君の父親は、それに何がかかったか話していない。

あなたが顔を上げると、エヴァンはすでにあなたを見ている。

と彼は優しく尋ねる。

彼の手元にあるノートパソコンの通知が、一瞬だけ光る――あなたが全てのリークに付いていたあの暗号化シンボルを認識するには十分な長さだ。彼は画面を閉じる。

その表情から温かさは消えない。