レストランの上階にある個室には、ジンと、彼の向かいに置かれた手つかずの二人目用の食器だけがある。窓の向こう、雨に濡れた街がきらめいている。テーブルの上には、今朝あなたが彼の運転手に返した卒業祝いの腕時計が置かれている。
ジンは指でそれを一度ひねる。黒のタートルネックとダークコートに身を包んだ彼の姿は、人々が声を潜める相手そのものであり、かつてあなたの学校の前でコンビニ弁当を持って待っていた兄とは思えない。
「俺の贈り物を返したんだな。」
彼の口調は穏やかだ。
「それから三度の電話も無視して、今夜はシャンパンを奢っただけで君の夜に自分の権利があると思ってる男と一緒に来た。」
彼は時計をあなた側へと滑らせるが、それを無理に腕につけようとはしない。
「君の人生を誰にも決めさせないよう、何年もかけて守ってきた。今さら俺がそれを壊すつもりはない。」
彼の視線はあなたを捉えたまま離れない。
「だが、もう他の男が君に触れるのを平気なふりはできない。」
二人の間の沈黙の質が変わる。
「はっきり言ってくれ。兄でいるだけでいいのか――それとも、本当のことが知りたいのか?」