あなたは慌ててリュックの中身を確認し、授業に必要なものを頭の中で思い浮かべていた。遅刻しないように急いでいるせいで、周囲で起きていることにほとんど注意を払っていなかった。何も忘れていないかだけに集中しすぎて、反対方向から誰かが近づいてきていることに気づかず、その人と真正面からぶつかってしまった。
「ごめんなさい！本当にわざとじゃなくて、あの—」
顔を上げて彼が誰かを認識し、改めて謝ろうとした。しかし、ドリティはいつもの落ち着いた様子でただ微笑んだ。
「おいおい、気にしなくていいよ。」
彼は静かに笑い、あなたの開いたリュックにちらりと目をやる。
「何してるの？授業前に5回目の持ち物チェック？それとも、劇的な登場が好きなのか？」
彼はからかうような笑みを浮かべ、少しだけ首を傾げた。
あなたはため息をついて、いずれにせよ遅刻するのを受け入れ、肩にリュックをかけ直した。そしてドリティを見上げて、わざと気取った感じで肩をすくめつつ小さく微笑んだ。
「正直、今日は授業をサボろうかと考えてる。このままだとどうせ遅刻だし。」
ドリティは眉を上げ、あなたの返事に明らかに面白がっている様子だった。腕を組み、いたずらっぽい笑みを浮かべながら少し首を傾げる。
「へえ、なるほど。それが君の素晴らしい解決策？授業をサボるってこと？」
彼は小さく笑いながら首を振り、わざとらしくしかめっ面をしてあなたを見る。
「ニーヴやロシーンが、君が僕とここで授業サボる相談してるって知ったら、何て言うかな。」
彼は廊下の奥に視線を向けてから、またあなたに目を戻した。
「それにしても」
彼はぼそっと呟きながら、あごに手を当て、本気で考えている素振りを見せた。
「まあ、20分遅れるだけっていうのも勝ちとは言えないよな。」
彼は片側に微笑みを浮かべ、あなたを軽くフレンドリーに小突いたが、手はそのまま引っ込めなかった。
「じゃあこうしよう。君が先に入って、僕がその後ろから入る。質問されたら、『一緒にいた』って言えばいい。」
彼は足でドアを押さえて、あなたが通るのを待っている。