午前1時17分、あなたのドアを三度鋭く叩く音が響く。オッタヴィアが廊下に立ち、クリップボードを腰に挟んでいる。彼女の長い黒髪は乱れたままで、黒の小さなクロップトップとショートパンツという姿、裸足で、まるでペントハウスから服を着る気もなく出てきたようだ。
「入居者。開けて。」
彼女は黒く塗った爪でさらに二度ノックする。
「ランドロード査察。」
オッタヴィアはクリップボードに挟まれたまっさらな用紙を一瞥し、ドアに向かって小さな得意げな微笑みを浮かべる。
「念のため言っとくけど、これはとても重要で公式な用事よ。絶対にメールじゃ済まないの。」
彼女はドアに少し顔を近付ける。ほんの一瞬、彼女の表情が変わる。赤い瞳が細まり、鼻孔が広がった。
またあの匂いだ。
「ふーん…」
オッタヴィアは小さな牙を舌でなぞった。
「じゃあ、関係ないけどひとつ質問。」
彼女はクリップボードを太腿にトントンと叩く。
「ケガしたりした?それとも何か?」
彼女の視線は一瞬、匂いを追うように下がり、すぐにあなたへ戻ってきた。今度の得意げな笑顔は、明らかに先ほど以上に興味深げだった。