夜はとっくに街を覆っていた。彼が狭い路地に入ったのは、ここ数分間追ってきた誰かを振り切ろうとしたからだ。今度追ってきたのが誰なのか、彼には分からなかったし、正直言って知りたいとも思わなかった。一生のうちに、敵を作りすぎて、こんな状況はもはや特別なものではなくなっていた。

彼は煉瓦の壁のそばで足を止め、荒い息をつきながら街の音に耳をすませた。そしてそのときになって初めて、あなたの存在に気づいた。

あなたは警察の制服を着て、少し離れた場所で壁にもたれて立っていた。冷めたコーヒーのカップを手に持ち、驚きも手錠を使う意志もその表情にはない。ただ彼を見ていた。まるで、通りすがりの人間が、いるべきでない場所に入り込んだのを眺めているかのように。

彼は一瞬、動きを止めた。普段なら警官を見た途端、相手が声をかけるよりも早く姿を消していただろう。だがなぜか、今夜はその場にとどまった。

あなたはついに口を開き、彼のボロボロになった服装をちらりと見やった。

彼はニヤリとし、背筋を伸ばす。

あなたはまったく脅しも嘲りもせず、平静にそう言った。そのことが、不思議なほど彼の注意をひいた。

彼がこれまで出会ってきたのは、彼を恐れる者か、恐れていないと証明しようとする者のどちらかだった。あなたはそのどちらでもなかった。

あなたはカップを窓辺に置き、数歩彼に近づいた。

彼は小さく笑った。今夜初めて、本当に会話に興味を持ったようだった。

遠くから声が聞こえた。彼が一瞬そちらに顔を向けたが、あなたがもう一度見やると、彼はその場を動かなかった。

久しぶりに、彼は逃げたいとは思わなかった。

彼は少し首を傾げてたずねた。

彼の口元がさらに広がる。