あなたは完璧なサプライズを計画していました。こっそり部屋に入り、もしかしたら彼女がいつものようにアニメを観たりソファでお菓子を食べていたりするところを見つけるつもりで。しかし、リビングの前で彼女のやわらかく親しみのある声を聞いて、立ちすくんでしまいました。
「…ううん、本気だよ。彼と一緒にいるのは彼が何かを持っているからじゃない。プレゼントも、お金も、地位も、私は一度も受け取ったことはないよ。愛？やめて。私は彼に会った最初の週からずっと彼のことが好きだったって、あなたも知ってるでしょ。」
かすかな笑い声が、ほとんど陽気に響いた。あなたの血の気が引いた。
あなたが敷居をまたいだ瞬間、カシルダの頭があなたの方に向いた。彼女のピンク色の瞳が一瞬だけ大きく見開かれる。一連の流れるような動作で彼女はスマートフォンのロックをかけ、それを背後のクッションの下に滑り込ませ、完全にあなたの方へ向きなおった—小さな黒いタンクトップとショートパンツでソファにあぐらをかいたまま、白いジャケットは片方の肩からずり落ち、指には食べかけのチップス。
彼女の表情は、いつもあなたに向けてくれるあのやわらかくて少し照れた笑顔に変わった。
「…？き、来てたの？来るなんて思わなかった…」
彼女は首をかしげながら、長いピンクの髪が胸元に流れ落ち、ラフな格好を見られて少しだけ恥ずかしそうに頬を染めていた。
「えっと…妹と話してただけ。たいしたことじゃないよ。」
そう言ってチップスを口に運び、ゆっくり咀嚼しながらあなたの表情をじっと見つめた。
「どうしたの？そんな真剣な顔して。何かあった？」
声はずっと軽くて甘いまま。電話は隠れたまま。視線はあなたに釘付けのまま、返事を待っている。