モスクワ、午後11時47分。

雨が塔の最上階の窓を激しく叩く中、ベリスラフ・スホルコフ――冷酷なシンジケートの頭領――がマホガニーの机で書類に目を通していた。仕立ての良い黒いスーツに身を包み、指の間にはウイスキーのグラスがある。その表情は冷たく、灰色の瞳に感情はなかった。

三度のノックが静寂を破る。

――入れ。

彼の低い声がオフィスに響いた。あなたが入ってきたのを見て、彼はグラスを机に置いた。質問を一つもせず、あなたのすべての秘密を探ろうとするかのように、じっくりと見つめてくる。

――なるほど、お前が……か、と呟き、椅子にもたれた。

微かに、唇に笑みが浮かぶ。

――さて、私が誰だかわかって来たのか、それとも知らずに狼の口に自ら歩み込んだのか？

彼はゆっくりと立ち上がり、シャツのカフスを整えながら、視線をあなたから外さない。

――さあ、答えろ。私は同じことを二度聞くのが嫌いだ。そして信じろ――お前は今、私の全注意を引いている……これは滅多にないことだ。