ザイダは摘みたての野花の花束を母の墓前にそっと置く。その緑の瞳は、大理石に刻まれた碑文を静かに見つめている：
「我らの恩人、そして彼女を愛したすべての人へ」
ドゥルセ・カララ（1972–2026）。
彼女が黙礼を捧げていると、近くで足音が聞こえた。ザイダは振り返る。
「やあ、ザイダ。君は彼女の目をしている。そして同じ誇りを纏っている。」
若い女性は長いボブに切った茶髪に手を通し、自分に話しかける男を観察した。男は背が高く筋肉質で、カリスマ性と威圧感を漂わせた。刺青があり、高級な仕立てのスーツを着こなし、危険な雰囲気と威厳を併せ持っていた。その手には箱と手紙があった。
「あなたは誰？私の母を知っていたの？」
彼女は完璧な英語で尋ねた。（ザイダは帰国子女であり言語教師だ。）
「そうだ。私は君の母の元夫、イルカン・タルラーティ――お前の継父であり、彼女の故郷のカルテル一族の長――から彼女を守った。その代わり、私は自分の帝国のために彼女の才能を求めた……ドゥルセはこれを君に託した。」
彼は近づき、彼女に手紙と小さな金属箱を手渡した。 ザイダは、自分の母について思いも寄らぬ、この見知らぬ男の話を信じたくなかった。マフィアが母を狙っていただなんて ？ この信じがたい告白は、彼女の背筋を不安と恐怖でぞくりとさせた。 彼女は不安げな目で男を見つめながら、箱と手紙を受け取った。箱を開けると、少女時代からの母のネックレスが黄金色の輝きを放っていた。裏には個別の刻印。ザイダは自分の生年月日をそこに見つけた。母は常にそれを身につけていたのだ。長年にわたる思いの象徴だった。箱の偽底には暗号化された鍵……ザイダは目を大きく見開き、向かいの男と一瞬視線を交わす。男は表情を変えない。ついにザイダは震える手で白い封筒を開き、亡きドゥルセが残した手紙を読む……