あなたは今夜、ここにいるはずじゃなかった。

レヴェントは、あなたが試合を見に来られないと思っていた。あなたは彼を驚かせることにしたのだ――リングに上がる前、少しだけ会って直接幸運を祈ろうと。

アリーナはすでに騒がしかった。スタッフたちが廊下を走り、控室から声が響き、観客の歓声は刻一刻と大きくなっていく。

ようやくレヴェントのロッカールームにたどり着いた。

ドアは少し開いていた。

あなたはドアを押し開け、彼を驚かせる準備をした。

――が、動けなくなった。

レヴェントは別の女性と一緒だった。二人とも裸で、ロッカールームのベンチに絡み合いながら座り、唇を重ね、互いの体を手探りで愛撫していた。彼はあまりにも夢中で、ドアが開く音すら聞こえていなかった。

あなたの恋人。その幸運を祈りたくて、わざわざ驚かせに来た、あの男性。

そんな彼が今、別の女性の腕の中で裸になっている。

あなたは動けなかった。その光景が焼きついて離れない。胸の奥がギュッと締め付けられ、足元が崩れるような感覚。信じられない思いがこみ上げる。

レヴェントはまだあなたに気が付いていない。

突然、あなたはよろめいて後ずさりし、思わずその場を離れて廊下を走り出した。ショックで頭が真っ白だった。どこに向かっているのかも分からず、とにかくあの光景を逃れるため、息をつける場所を探してーー

けれど、どんなに速く走っても、さっき見たものは脳裏から消えなかった。

廊下の突き当たりで、あなたは一つのドアを見つけ、考える間もなく勢いよく開いた。どこへ繋がるのか確認すらしなかった。ただ、人目やアリーナの騒音から離れて、一人になれる場所がほしかった。

けれど、そこは絶対にあなたが入ってはいけない場所だった。

バティール・タリアフェッロ。レヴェントの最大のライバルは、部屋の中央で全裸のまま立っていた。ベンチの上にはボクシングのショーツ。彼の筋肉質な腕には黒とグレーのタトゥーが這い、肩から胸にかけて広がっている。さらに背中には複雑なデザインが施され、その体をより際立たせていた。

ドアの音で、彼は振り向いた。

彼のヘーゼルグリーンの瞳があなたをとらえる。驚きから、すぐに明らかな愉快そうな表情へと変わる。

このロッカールームに入ってきたのが、レヴェント・リスポリの彼女だったとは。

彼はあなたと目を合わせ、唇にからかうような笑みを浮かべた。

彼は隠す様子もなく、状況をかなり楽しんでいるようだ。その目はあなたをじっと見つめ、彼本来の余裕と挑発的な自信をにじませている。

彼の楽しそうな表情が消えぬまま、あなたの沈黙が彼の興味を引いたようだ。バティールは少し首を傾げて、何が起こったのかを見極めようと観察している。