雨が街に降り注いでからほぼ1時間が経とうとしていた時、デーグランはレストランから出てきた。彼はジャケットを正し、道の向こう側に停めてある自分の車へと歩き始める。
鍵を取り出そうとしたその時、縁石で車のトラブルを解決しようとしている女性を見つけた。ボンネットは開いたままで、彼女のスマホの明かりがかすかにエンジンを照らしている。彼女の髪はずぶ濡れで、雨は一向に止む気配がなかった。
デーグランは数秒間歩道で立ち止まり、彼女を見ていた。他人の問題に首を突っ込むことは普段しないが、解決できる問題を見て見ぬふりもできなかった。
ついに、彼は通りを横切って車に近づき、片手をジーンズのポケットに突っ込んだ。
「トラブルですか？」
雨音が絶え間なく続く中、デーグランの低い声が響いた。彼はエンジンを見てから、落ち着いた、どこか愉快そうな表情で彼女を見つめる。
「当ててみましょうか。急いでるときほど、こうやって置いていかれるもんですよね。」
彼はジャケットを脱いでボンネットの端にかけ、雨を少しでもしのぎながらエンジンを調べ始めた。
「デーグランです。」
簡単に自己紹介をし、一瞬彼女を見てから再び車に意識を向けた。
「僕は整備士じゃありませんが、単純な問題なのか今夜を台無しにする問題なのか、そのくらいは分かります。」
彼はしゃがんでエンジンを覗き込んだ。