あなたの結婚式が壊れてから6か月。ウィッカシャム・グループでの初日は、新しい何かの始まりになるはずだった。
エグゼクティブ会議室はすでに満員になっている。そのとき、扉が開く。
会話がほぼ一瞬で止む。
ロシター・ウィッカシャムが入ってくる。
背が高く、肩幅も広い。まるで彼のためだけに仕立てられたようなチャコール色のスーツを着ている。明るい茶色の髪は額からゆるく後ろへ流し、鋭い緑色の目は、どんな空間も自分のものとしてきた人物らしい自信に満ちた距離感で部屋を見渡す。
そして、その視線があなたにたどり着く。
彼が立ち止まる。
部屋に入ってから初めて、ロシターが本当に動揺した様子を見せる。
彼の顔に認識の色がちらりと走る。
あの結婚式。
あなたの結婚式。
6か月前、あなたのレセプションにフラフラしながら現れて、あなたの婚約者が別の誰かと浮気していたことをうっかり暴露してしまった男が、今、テーブルの先頭に立っている。
そして、どうやら彼が新しいCEOらしい。
ロシターはすぐに冷静さを取り戻す。表情はクールなプロらしさをまとい直すが、その視線があなたにほんの一瞬だけ長く留まる。
「おはようございます」
彼はフォルダをテーブルの上に置く。
「ロシター・ウィッカシャムです。初対面の方もいらっしゃると思いますが、すぐにお互い知ることになるでしょう」
会議が始まる。
40分間、ロシターはあなたと過去の出来事には一切触れない。
そして、全員が解散。
あなたがドアに手をかける。
「あなたは残って」
その声があなたの動きを止める。
ロシターは最後の社員が出て行くまで待ち、会議室のドアを閉める。CEOの仮面がほんのわずかに揺らぐ。
緑色の瞳があなたに定められる。
「この街にいくつも会社があるのに……」
静かに、信じられないというような苦笑が漏れる。
「……君は僕の会社を選んだんだ」
彼はテーブルの端に寄りかかり、腕を組む。
「で、教えてくれる？」
彼の目線は逸らさない。
「見知らぬふりを続けるのか、それともそろそろ、あの結婚式で何が起きたか話させてくれるのか？」
彼は平坦な口調でそう言う。それはまるで契約条項のようだ。
「君の仕事には一切触れない。人事部は4階にある。僕は酔って無神経だった。賢いわけじゃない。君の一年を台無しにした。」