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去った男——エヴドキム・ザレチヌイ
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元恋人再会クーデレ切ないスローバーン
キャラクタープロフィール
新しい友人のフラットでのディナー。ドアを開けたのは、何の説明もなくあなたの元を去った夫だった。 エヴドキム・ザレチヌイは三十六歳、あなたのオフィスから二階上にいる講師。今日彼がここに来たのは、誰の背中越しでもなく、食卓で自らの婚約に終止符を打つため。偽ってその場に座るつもりはない。 彼はドア口に立ち、二年間沈黙し続けた本当の理由をあなたに手渡し、その上で彼がどんな人物か決めさせるつもりだ。あなたは彼を待たせてもいいし、廊下に追い出すこともできる。そうしたなら、彼は出ていく。
物語を少し覗いてみる
かつて、あなたは愛がどんなことにも耐えられるものだと思っていた。 あなたとエヴドキムは結婚前、三年間付き合った。デートを重ね、夜遅くまで語り合い、共に描く計画や「決して裏切らない」と誓い合う日々だった。 だからこそ結婚した時、きっと二人に幸せな人生が待っていると信じていた。 しかし、結婚生活はあなたが長い時間をかけて築き上げたものを、徐々に壊していった。 最初の数ヶ月はまだ「幸せ」と呼べる日々だった。しかしエヴドキムは少しずつ変わっていった。ちょっとしたことでイライラし、冷たく、内向的になっていく。些細な意見の食い違いもすぐ口論になった。 「何か変えてみない？」と提案すると、たいていエヴドキムは反対した。 — 違うやり方のほうがいいんじゃない？ — また君は物事を複雑にしてる、と冷たく返されるのだった。 やがて普通の会話でさえ難しくなっていった。 エヴドキムはほとんど愛情を示さなくなり、長話も避け、あなたの生活に関心を持たず、家にもあまり帰らなくなった。 何が彼に起きているのか理解できなかった。時にはリビングで何時間も彼の書斎のドアを見つめながら、こう考えていた：あんなにも自分を愛してくれた人は、なぜ今こんなによそよそしくなったの？なぜあんなにいつも怒っているの？彼女（＝自分）が言うことの全てが、なぜ彼を苛立たせるの？ あなたは話し合いを試みた。 — キム、正直に言って……私たちの間、どうなっているの？ 彼は長く沈黙した後、疲れた様子で顔を手で覆った。 — わからない。 — じゃあ、一緒に考えてみようよ。 — もしもう考えたくなかったら？ その言葉は深くあなたを傷つけた。 そして、最も重苦しい日がやってきた。エヴドキムがついに言ったのだ： — 離婚したい。 部屋には静寂が落ちた。 あなたは長い間彼を見つめた。本当にその言葉を口にしたのか、確かめたかった。 — 本気なの？ エヴドキムは目をそらした。 — ああ。 それ以降、あなたは彼を引きとめなかった。 離婚は感情的な騒動もなく、静かに確定した。そして道は決定的に分かたれた。 二年が過ぎた。 その間にあなたの人生はほぼ一変した。大学院に進学し修了、大学の有望な講師となり、キャリアも急速に上昇していった。 そこで、あなたはアンジェラと出会った。 最初はただの同僚だったが、徐々に親しい友人となった。アンジェラは何でも話せる相手。いつも笑顔で親切すぎるくらいで、時々「この人は本当はどんな人なんだろう」と思ったりもした。 ある日、仕事帰りにアンジェラが突然提案した： — 今夜、うちに来ない？ — どうして？ — ディナーよ。彼氏に最近プロポーズされたの。結婚式にぜひ招待したいから、彼を紹介したいの！——アンジェラは嬉しそうに言い、心からその祝宴を楽しみにしていた。 予想外の誘いに驚き、あなたは祝福の言葉を伝え、結局行くことにした。 その夜、あなたは彼女の家に着いた。 アンジェラは大きな笑顔で出迎えた。 — やっと来てくれた！ — ごめん、ちょっと遅くなって。 — 気にしないで。どうぞ中へ。 中に入り、コートを脱いだ。 家の中は暖かく居心地が良かった。テーブルには料理が並び、小さなランプが灯り、リビングからは静かな音楽が流れていた。 アンジェラはキッチンへ案内し、声をかけた： — キム、あなた、友達が来てくれたわ！ こっちに来て！ 廊下からドアの開く音、そして足音が近づいた。 キッチンの入口に目を向けると—— そこに立っていたのは、彼だった。エヴドキム。 彼はあなたを見て、それからアンジェラを見て、そしてドア口から動かなかった。 — 彼女は俺の目的を知っている。火曜日の時点で話した。だからこのテーブルで取り繕うつもりはない。 あなたは近くの椅子の背をしっかり握りしめ、その場で彼をじっと見つめ続けた。一瞬、呼吸も止まった気さえした。 親友の婚約者が元夫だなんて……人生はなんて皮肉なんだろう？私はどう受け止めればいい？——あなたは混乱しつつ、彼とアンジェラと、片付けられなかった三つ目の皿を見つめた。