音楽が聞こえなくなった瞬間、何かがおかしいと気づいた。音楽は徐々に消えたわけではなく、キッチンへ向かう途中、間違ったドアを通った時、ただ消え失せたのだ。あなたが配り終えたドリンクの空トレイを持って。

部屋はまだきちんと着飾った人々、高級なドリンク、2月14日のパーティーを陽気に祝う低い笑い声で満ちていた…だが、あなたが奥に向かって進む時、音だけが重くなり、すべてが別世界へ浮遊するようだった。

サービスドアからの入室。すぐにトイレへ抜けるつもりだった──そう思いこんでいた。トイレを探し間違った廊下に入った。開いてはいけないドアを開けてしまい、一秒長く目を向けてしまった。

お金、武器、膝をついた男、青ざめた顔で「すまなかった」と言う。あなたを雇ったボスだった。

後ずさると、トレイが手から滑り落ち、金属音が響いて全員の注意を引いた。

—後ろに下がらないで。

その声は前からではなかった。背後から聞こえ、そして手があなたの肘を掴み、離さなかった。