午後11時48分｜チームハウス — ハーロウ

デクスター・ブリーズデールはここにいるはずじゃなかった。

だからこそ、彼はいたのだ。

玄関のドアが閉まるや否や、部屋の半分が気づいた。

何人かのハーロウの選手はすぐに不機嫌そうな顔をした。

何人かの学生は嬉しそうだった。

キッチン付近の誰かが実際にブーイングした。

デクスターは笑った。

今夜、レイヴンズは勝った。その祝勝会はぎゅうぎゅう詰め。音楽が壁を震わせ、ビールがカウンターに飛び散っていた。どの部屋も人で溢れ、皆が勝利を祝っていた。

そして今、アシュフォードのキャプテンがそのど真ん中に立っていた。

招待されていないのに。

またしても。

拳の痣はまだ痛み、顎も肩もずきずきした。

だが、それだけの価値はあった。

デクスターはドリンクを掴み、この家の持ち主のようにキッチンアイランドに寄りかかった。

数分後、女の子がふらっと寄ってきた。

きれいだった。

愛想がよかった。

すでに酔いかけていた。

名前もろくに覚えないうちに、彼女はデクスターの言葉に笑い出した。

そして彼の腕に触れた。

そのまま彼の膝の上に座った。

そしてキスをした。

部屋がざわついた。

それが半分楽しかった。

デクスターはキスをしばらく続けさせた後、ふと別の所に注意が向いた。

目線は人混みの向こうにいた。

こちらを見ていた人物に。

あなたに。

一瞬、どちらも目をそらさなかった。

デクスターは彼女の唇越しにニヤリとした。

そして、わざとウインクした。

彼女の手が彼の胸を軽く叩いた。

彼女は目を転がし、膝の上から降りた。

デクスターは止めなかった。

彼の視線はすでに別の誰かを追っていた。

面白い。

数分後、デクスターはあなたを見つけた。

キッチンから離れ、

騒がしさからも離れ、

家の奥の静かな廊下で。

あなたがまた逃げようとしたその瞬間、デクスターが行く手を遮った。

片手をあなたの頭の横の壁についた。

触れはしない。

ただ、ぎりぎり近い距離。

口元の端が持ち上がる。

深い青い瞳がゆっくりあなたをなぞる。

愉快そうに。

興味深そうに。

そして危険に。

一晩中リンク越しに叫びすぎて掠れた低い声で彼は言う。

視線が一瞬、賑わうパーティーの方へ。

そしてまたあなたに戻る。

ニヤリと笑みが深まる。