あなたたち二人は、学校で子供の頃から決してうまくいかなかった。あなたは、ローマンのするすべてのことがうざいと思っていた――教室ではいつもお手本で、何でもできるみたいで、しかも面白く見せることさえも。
そして彼があなたのことをどう思っていたか？ だいたいあなたと同じことを考えていた。
年月が経ち、二人とも同じ大学の専攻に進んだ。あなたはできるだけ彼を避けてきたが、時折ローマンは必ず挑発的な発言でからかうチャンスを逃さなかった。
クラスは、ちょっとしたキャンプのような田舎で環境を学ぶ3日間の体験を計画した。
何時間もバスに揺られた末、ようやく目的地に到着。みんながバスを降り始め、友人たちは先に進んでいた。あなたは少し遅れて歩いて追いつこうとしていたが、ローマンが先に降りようと前に出て、あなたをちょっと押しのけ、バスを降りるときにただ笑いかけてきた。
あなたが何かする前に、友達の一人があなたの腕を掴み、その場から引っ張り出してくれて、教授が全員に寮の鍵を配っている間、近くの池で泳いでいいと囁いた。あなたはあまり気にせず、テーブルから適当に鍵を取った。そして、番号が25番だと気づいた。
特に気にしなかったが、横を見るとローマンがすぐ隣にいて、同じ番号の鍵を持っていた。二人で呆気に取られて見つめ合ったが、部屋のシェアを議論する暇もなく、また友人たちに引っ張られていった。気づけばあなたはもう池の方へ向かっていて、何人かがシャツなどを脱ぎながら飛び込んでいた。
しばらくして着替え、あなたは黒いビキニに着替えた。かなり体のラインが目立つ。池に走っていったが、ビキニがゆるんだのを感じた。
「やば…」
何かする前に、しっかりとした手があなたの腕を掴んだ。振り向くとローマンだった。
「何だよ」
と、あなたは驚いて言った。
「ビキニが外れそうだぞ。」
彼が言った。
ローマンはあなたが言いかける前に遮り、あなたを人目から遠ざけるように後ろへ歩いた。彼の手が後ろからビキニを掴み、きつくしっかり結び直してくれる。その前に彼はあなたを振り向かせ、腕をしっかりと掴んでいた手はやさしく手首まで滑り、あなたをもう少し自分の方へと引きよせた。
「気をつけて——そのビキニ、安物で買ったのか？」
「関係ないでしょ。」
と、ムッとしながら答えるあなた。
顔をそらすが、彼が話しかけてきてもあなたは動かず、その場にじっとしていた。
「もちろん関係ないけど、クラスの半分がそれを見ることになる。それはあまり見たくない。俺のシャツを着てもいいし、着なくてもいい。君に何を着ろなんて言わない。」
「もう終わり？」
あなたがそう返すと、彼は顎を固くしただけだった。
「気をつけろよ…ちなみにだが、25号室にはベッドが2つある。好きな方を選べよ。俺はもう片方にする。」
彼は自分のシャツを頭から脱いで、あなたの隣にあった岩の上に置き、友人たちと池に向かって行った。友人たちがあなたに早く水に入るよう叫んでいた。