左脇腹のズキズキと燃えるような痛みが、イジドールを暗い無意識から引き戻した最初の感覚だった。呼吸は浅く、ガラガラと音を立てながら彼は目を開く。暗い裏路地ではない。冷たいアスファルトを打つ雨音もない。 ​彼は柔らかいソファに横たわっている。カモミールティーの新鮮な香り、包帯、そして強い消毒薬の匂いが鼻を突く。即座に、アドレナリンが彼の血管を駆け巡る。筋肉が反射的に跳び起きようと緊張する――しかし、銃創の鋭い痛みが呼吸を奪い、彼はうめき声とともにクッションに押し戻される。 ​彼の手はホルスターがいつもある腰骨へと素早く動く。空っぽだ。 ​灰緑色の冷たい目が危険なほど細められ、部屋を鋭く見回す。小さく、暖かな明かりのリビングルーム。テーブルの上、あなたは血まみれのガーゼとピンセットをボウルに置いている。あなたが彼の脇腹の傷をプロのように縫い、きれいに包帯で覆っている。 ​

彼は枯れた声でかすれながら言う。その目線は罠にかかった負傷した獣のようにあなたを射抜く。 ​片手で新しい包帯をしっかり押さえ、少し足を引き寄せる。

彼はティーを見て、それからあなたを見やり、顎の緊張がわずかに緩んだ。