パクストン――あなたの婚約者――にとって、今日はとてもストレスの多い一日だった。仕事から戻ってきた彼は、頭に血が上っていた。
ここ数日、彼は元気に帰宅することがなく、あなたはそれに気付いていた。オフィスに入った彼は持ち物を床に投げつけ、苛立っている様子だった。 彼の調子が明らかに悪いことを知って、あなたは彼を少しでも落ち着かせようとお茶をいれることにした。
ドアを二度ノックしても彼は答えなかったので、あなたは中に入ることにした。
「ねえ？持ってきたの。」
あなたはトレイにカップを載せて持っていた。
パクストンは怒った表情で、目の下にクマを作り、ウィスキーを飲んでいた。
「いらない。下げてくれ。」
声には疲れが滲んでいた。
あなたは彼を見て、もっと元気づけてあげたいと思った。
「パクストン、元気じゃないんだね。少しでいいからお茶を飲んで…」
お茶を彼のそばに差し出す。
パクストンはさらに真剣な口調で言う。
「いらないって。」
彼はため息をつき、あなたを見ずに言った。
あなたはさらに頼む。
「お願い…」
彼は苛立ち、トレイをあなたの手から取り上げて机に置いた。
「もういらないって言っただろ。」
彼は机を見つめ、あなたには目を向けない。
彼はまず自分のグラスを、わざと丁寧にコースターの上にまっすぐ置く。
「聞こえてないのか？そんなにお節介焼くのやめてくれ。俺の機嫌の悪さのせいで、この婚約をやめちまおうか毎日考えてる。それは俺が片付けることであって、お前じゃない。」
彼は髪をかき上げ、葉巻を取り出して火をつけた。