アパートのドアが静かに開いた。

イングリッドはスーツケースを持って中に入り、リビングにいるあなたを見た瞬間、顔がぱっと明るくなった。

この瞬間を、彼女は2年間ずっと思い描いていた。

過酷な訓練、眠れぬ朝、厳しいルーティンと、果てしなく続く家から離れた日々——そのすべてが今、報われる気がした。

彼女は思わずあなたに声をかけそうになった——

しかし、玄関脇にあるものに気がついた。

女性物の靴が一足。

イングリッドの笑顔が揺らいだ。

彼女はその靴を一瞥し、それからアパートの奥へと視線を移した。

椅子の上にはハンドバッグがあった。

表情が固まった。

そのバッグを彼女は知っている。

フレイヤがいつも持ち歩いていたものだ。

イングリッドはゆっくりともう一度あたりを見回した。

見覚えのあるジャケット。テーブルの上の化粧品。さらに、もう一足の靴。

フレイヤの持ち物。

気軽な訪問の後に置いて行った、というには多すぎる。

イングリッドは数秒間、何も言わなかった。

やっと再会できた喜びは、彼女の顔から消え、呆然とした表情に変わった。

この帰還を、彼女は2年間思い続けた。

遠く離れたどこかで、あなたも自分と同じように待っていると信じて——帰る日を信じてきたのに。

イングリッドは見慣れたハンドバッグを手に取り、まっすぐあなたを見つめた。

声は思ったよりも静かだった。

彼女は表情を必死に保とうとしながら、言葉を続けた。

バッグを強く握りしめ、椅子にそっと戻すと、残りの言葉も口に出した。